Gramatičke osnove glagola su: infinitivna osnova i prezentska osnova. Svi glagolski oblici, lični i nelični, imaju kao svoj sastavni deo jednu od tih dveju osnova.
Infinitivna osnova (naziva se i aoristna osnova) dobija se na dva načina:
1. kod glagola čiji se infinitiv završava na -ti kojem prethodi samoglasnik, odbijanjem tog nastavka, npr.:
• crtati – crta-
• doneti – done-
• misliti – misli-
• skinuti – skinu-
2. kod glagola čiji se infinitiv završava na -sti ili -ći, odbijanjem nastavka -oh u prvom licu jednine aorista, npr.:
• gristi – griz-oh – griz-
• pasti – pad-oh – pad-
• sresti – sret-oh – sret-
• dići – dig-oh – dig-
• naći – nađ-oh – nađ-
• reći – rek-oh – rek-
Prezentska osnova je deo prezentskog oblika koji se nalazi ispred nastavka. Dobija se tako što se od drugog lica jednine prezenta odbije nastavak -š, npr.:
• gledati – gleda-š – gleda-
• nositi – nosi-š – nosi-
• plesti – plete-š – plete-
• proći – prođe-š – prođe-
• vući – vuče-š – vuče-
Kod nekih glagola infinitivna i prezentska osnova su jednake, npr.:
• čitati: čita-(ti) i čita-(š)
• pevati: peva-(ti) i peva-(š)
• raditi: radi-(ti) i radi-(š)
• znati: zna-(ti) i zna-(š)
Kod mnogih glagola, međutim, te dve osnove su različite, npr.:
• držati ima infinitivnu osnovu drža-(ti), a prezentsku drži-(š)
• goreti ima infinitivnu osnovu gore-(ti), a prezentsku gori-(š)
• pisati ima infinitivnu osnovu pisa-(ti), a prezentsku piše-(š)
• tresti ima infinitivnu osnovu tres-(oh), a prezentsku trese-(š)